Tests pharmacogénétiques pour les médicaments contre l'arthrite

Aperçu de l'arthrite

Le terme « arthrite » désigne généralement une inflammation des articulations, sans distinction de cause. L'arthrite s'accompagne souvent, mais pas toujours, de douleurs et de raideurs articulaires, bien que les manifestations spécifiques, ainsi que d'autres symptômes, aient tendance à varier selon le type d'arthrite. Parmi les types spécifiques d'arthrite, on peut citer l'arthrose, la polyarthrite rhumatoïde et l'arthrite goutteuse. 

Le diagnostic est posé par des professionnels de santé compétents. Les éléments pris en compte peuvent inclure les symptômes, les résultats d'examens d'imagerie et les analyses sanguines. Bien que les facteurs génétiques jouent un rôle dans plusieurs types d'arthrite, les tests génétiques liés à l'arthrite (par exemple, pour la polyarthrite rhumatoïde) ne font généralement pas partie du processus de diagnostic habituel. 

Le développement de l'arthrose est lié à plusieurs facteurs, notamment les lésions articulaires et l'usure des articulations, l'âge avancé, le sexe féminin et l'obésité. Elle peut toucher une ou plusieurs articulations, notamment celles du genou et de la hanche.

La polyarthrite rhumatoïde est une maladie auto-immune, ce qui signifie que le système immunitaire s'attaque à l'organisme lui-même. Ses causes sont complexes et ne sont pas encore entièrement élucidées. On observe fréquemment un gonflement douloureux des petites articulations, comme celles des mains et des pieds, qui touche souvent les deux côtés. D'autres symptômes peuvent également apparaître dans d'autres parties du corps, tels que la fatigue et la perte de poids.

L'arthrite goutteuse est une affection qui résulte généralement d'une concentration sanguine supérieure à la normale d'un déchet métabolique normal, lequel se dépose et forme des cristaux dans une ou plusieurs articulations. Les articulations du pied et de la partie inférieure de la jambe sont fréquemment touchées. On observe généralement l'apparition soudaine et intense d'une douleur ainsi qu'une diminution de la mobilité, accompagnées d'une inflammation visible au niveau de la ou des articulations touchées. (1)

Médicaments couramment utilisés pour traiter l'arthrite

Les traitements médicamenteux utilisés pour différents types d'arthrite se recoupent en partie dans certains cas, mais présentent tout de même des différences.

Les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS), tels que le célécoxib et le méloxicam, sont généralement utilisés pour soulager la douleur et améliorer les effets connexes (comme le fonctionnement général) dans de nombreux types d'arthrite. Bien que leur effet complet ne se manifeste parfois qu'après deux semaines d'utilisation régulière, certains risques d'effets secondaires ont tendance à s'accentuer avec une utilisation régulière. Il s'agit notamment d'une augmentation de la pression artérielle et d'une diminution de la fonction rénale, en particulier chez les personnes présentant d'autres facteurs de risque. 

L'allopurinol est un traitement essentiel utilisé chez les personnes atteintes de goutte pour prévenir l'arthrite goutteuse. Cependant, un petit nombre de personnes peuvent présenter une prédisposition à des effets indésirables graves d'hypersensibilité pouvant entraîner un décollement de la peau et même affecter d'autres organes, voire entraîner la mort. 

L'azathioprine est utilisée pour aider à réguler le système immunitaire dans certains cas de polyarthrite rhumatoïde. Elle peut également être utilisée pour éviter que d'autres types de médicaments contre la polyarthrite rhumatoïde ne perdent leur efficacité. Cependant, chez certaines personnes, le système immunitaire peut être affaibli plus que nécessaire, ce qui augmente le risque qu'elles ne soient plus en mesure de lutter normalement contre les infections. 

Comment les tests pharmacogénétiques peuvent faciliter le traitement de l'arthrite

Des facteurs génétiques peuvent influencer la manière dont chaque individu réagit (y compris aux effets secondaires des médicaments contre l'arthrite). Des tests spécifiques permettent d'identifier les personnes susceptibles de mal réagir à certains médicaments utilisés pour traiter l'arthrite, notamment ceux évoqués précédemment. C'est ce qu'on appelle les tests pharmacogénétiques pour l'arthrite. Il convient de noter que ces tests sont distincts d'autres formes de tests génétiques, comme ceux visant à détecter les marqueurs génétiques de la polyarthrite rhumatoïde.

Les tests pharmacogénétiques sont-ils adaptés à votre traitement contre l'arthrite ?

Les tests pharmacogénétiques analysent l'ADN d'un individu afin d'identifier les variations connues pour influencer les effets secondaires et/ou l'efficacité d'un certain nombre de médicaments. Ces informations peuvent ensuite servir à orienter le choix du médicament, de la posologie, de la surveillance ou des examens complémentaires nécessaires lorsque les prescripteurs sélectionnent un médicament donné afin d'améliorer la réponse au traitement. Pour les personnes ayant reçu un nouveau diagnostic d'arthrite et souhaitant réduire dès le départ le risque de problèmes liés aux médicaments, ou pour celles dont le diagnostic est établi mais qui ont des besoins thérapeutiques non satisfaits, les tests pharmacogénétiques peuvent constituer un outil essentiel, tant pour elles-mêmes que pour leur professionnel de santé, afin d'éclairer les décisions thérapeutiques.

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